山藥是藥食同源的典型代表之一，記載山藥能入藥的典籍是《神農本草經》，其中將山藥列為上品藥材，認為“山藥味甘溫，補虛贏，除寒熱邪氣;補中，益氣力，長肌肉;久服耳目聰明，輕身，不饑，延年”。現《中國藥典》收載山藥味甘性平，歸脾、肺、腎經，有補脾養胃，生津益肺，補腎澀精的功效，用于脾虛食少，久瀉不止，肺虛喘咳，腎虛遺精，帶下，尿頻，虛熱消渴。麩炒山藥補脾健胃，用于脾虛食少，泄瀉便溏，白帶過多等癥。山藥是許多中藥方劑的重要組成成分，如被大眾所熟知的六味地黃丸、健胃消食片、參苓白術散等方劑中都有山藥。

　　在歷代本草中，更是指出了何種山藥入藥，何種供饌?！侗静菰肌泛汀侗静菥V目》指出“薯蕷入藥，野生者為勝”“生山谷者入藥為勝”;《植物名實圖考》指出“生懷慶山中者細白堅實，入藥用之”。產于懷慶府(今河南焦作)的山藥習稱“懷山藥”，與地黃、菊花、牛膝并稱為“四大懷藥”馳名中外。“鐵棍山藥”為懷山藥中的珍品，因其外形酷似鐵棍而得名。